Ludwig Wittgenstein

Ludwig Wittgenstein (1889-1951) est l'un des philosophes les plus influents du XXe siècle. Né à Vienne dans une famille richissime et cultivée, il étudie l'ingénierie avant de se passionner pour les fondements des mathématiques et de rejoindre Russell à Cambridge. Le Tractatus logico-philosophicus (1921) est une œuvre fulgurante qui prétend résoudre tous les problèmes philosophiques. La logique trace les limites du pensable et du dicible. 'Ce dont on ne peut parler, il faut le taire' : l'éthique, l'esthétique, le sens de la vie sont 'indicibles', non pas absurdes mais hors du dicible. Après le Tractatus, Wittgenstein distribue sa fortune et devient instituteur, jardinier, architecte. Mais il revient à la philosophie avec les Recherches philosophiques (1953), œuvre radicalement différente. Le langage n'est plus miroir du monde mais ensemble de 'jeux de langage' aux règles variées. La signification n'est pas référence à un objet mais 'usage' dans un contexte. Les problèmes philosophiques naissent de 'malentendus sur la logique de notre langage'. La philosophie est thérapeutique : elle dissout les pseudo-problèmes en montrant comment le langage nous 'ensorcelle'. Wittgenstein influence profondément la philosophie analytique, la philosophie du langage ordinaire (Austin, Searle) et bien au-delà.

Les limites du langage sont les limites du monde. Ce qu'on ne peut dire, on doit le taire. La signification est l'usage. Les problèmes philosophiques sont des malentendus linguistiques.