Maurice Merleau-Ponty

Maurice Merleau-Ponty (1908-1961) est le philosophe du corps propre et de la perception. Condisciple de Sartre et Beauvoir à l'ENS, il devient le plus grand phénoménologue français. Sa thèse, Phénoménologie de la perception (1945), révolutionne notre compréhension du corps. Contre le dualisme cartésien, le corps n'est ni chose ni conscience pure mais 'corps propre', sujet incarné, être-au-monde. Nous ne sommes pas une conscience logée dans un corps-machine : nous sommes notre corps. La perception n'est pas réception passive d'impressions mais engagement actif du corps dans le monde. Le schéma corporel, unité vécue du corps, oriente notre rapport aux choses. L'espace n'est pas géométrie abstraite mais espace vécu, orienté par notre corps (haut/bas, devant/derrière). Merleau-Ponty dialogue avec la psychologie de la Gestalt, la linguistique de Saussure, la peinture moderne (Cézanne). Il développe une philosophie de l'expression : le sens n'est pas dans la tête mais dans le geste, la parole, l'œuvre. Dans ses dernières œuvres (Le Visible et l'invisible, 1964, posthume), il radicalise sa pensée avec le concept de 'chair' : tissu commun du monde et de notre corps, entrelacs du sentant et du senti, du voyant et du visible.

Le corps propre est notre être-au-monde, ni chose ni conscience. La perception est engagement actif dans le monde. Le sens s'incarne dans le geste et l'expression. Chair : entrelacs du sentant et du senti.