Søren Kierkegaard

Søren Kierkegaard (1813-1855) est le père de l'existentialisme. Né à Copenhague dans une famille marquée par le malheur, il rompt ses fiançailles avec Régine Olsen pour se consacrer à l'écriture philosophique et religieuse. Contre Hegel et son système englobant, Kierkegaard défend l'individu singulier, l'existence concrète irréductible au concept. 'Le Système' prétend tout comprendre, sauf l'existant qui pense le système. L'existence ne se pense pas, elle se vit dans la décision, l'angoisse, le saut. Ses œuvres, souvent pseudonymes, décrivent trois 'stades' sur le chemin de la vie : l'esthétique (jouissance de l'instant, séduction, ennui), l'éthique (engagement, mariage, devoir), le religieux (saut de la foi, paradoxe, relation individuelle à Dieu). On ne passe pas d'un stade à l'autre par la réflexion mais par un saut, une décision radicale. Le Concept d'angoisse (1844) analyse l'angoisse comme vertige de la liberté devant ses possibilités. Crainte et tremblement (1843) médite sur Abraham prêt à sacrifier Isaac : la foi est paradoxe, suspension de l'éthique, relation singulière à l'Absolu. Kierkegaard meurt à 42 ans, épuisé par la polémique contre l'Église établie. Il influence profondément l'existentialisme (Heidegger, Sartre) et la théologie (Barth).

L'existence précède l'essence. L'individu singulier contre le système. Trois stades : esthétique, éthique, religieux. L'angoisse est vertige de la liberté. La foi est saut, paradoxe.