Michel Foucault

Michel Foucault (1926-1984) est l'un des penseurs les plus influents du XXe siècle. Philosophe, historien des idées, il renouvelle notre compréhension du pouvoir, du savoir et de la subjectivité. Ses 'archéologies' analysent les conditions historiques de possibilité des savoirs. Histoire de la folie (1961) montre comment la raison classique a exclu et enfermé la folie. Les Mots et les choses (1966) dévoile les 'épistémès' successives, configurations de savoir qui rendent possible ou impossible certains discours. Surveiller et punir (1975) révolutionne l'analyse du pouvoir. Le pouvoir n'est pas seulement répression mais production : il produit des savoirs, des sujets, des corps dociles. La prison, l'école, l'hôpital sont des institutions disciplinaires qui normalisent par le regard (le 'panoptique'). L'Histoire de la sexualité (1976-1984) critique l'hypothèse répressive : la sexualité n'a pas été réprimée mais produite par des discours (médecine, psychiatrie, droit). Le dernier Foucault s'intéresse aux 'techniques de soi' dans l'Antiquité, aux pratiques par lesquelles le sujet se constitue lui-même. Engagé (prisons, asiles, droits des homosexuels), Foucault incarne l'intellectuel critique. Il meurt du sida en 1984, laissant une œuvre inachevée mais considérable.

Le pouvoir n'est pas seulement répression mais production de savoirs, de sujets, de vérités. Les institutions disciplinent et normalisent. Le sujet est constitué historiquement. Il faut faire la généalogie de nos évidences.