Saint Augustin

Augustin d'Hippone (354-430) est le plus grand des Pères de l'Église latine, penseur qui a façonné le christianisme occidental pour un millénaire. Né à Thagaste en Numidie (actuelle Algérie), fils d'un père païen et d'une mère chrétienne (Monique), il mène d'abord une vie dissolue et adhère au manichéisme. Les Confessions (397-401), premier grand texte autobiographique de l'histoire, retracent son parcours spirituel jusqu'à sa conversion à Milan en 387, sous l'influence d'Ambroise et de la lecture des néoplatoniciens. 'Tu nous as faits pour toi, Seigneur, et notre cœur est inquiet jusqu'à ce qu'il repose en toi.' Augustin développe une philosophie du temps : seul le présent existe vraiment, comme 'présent du passé' (mémoire), 'présent du présent' (attention) et 'présent du futur' (attente). Le temps est distension de l'âme. La Cité de Dieu (413-426), réponse au sac de Rome par les Wisigoths, oppose la cité terrestre (amour de soi) à la cité de Dieu (amour de Dieu). L'histoire est le combat de ces deux amours. Sa doctrine de la grâce, contre Pélage, affirme que l'homme ne peut se sauver par ses propres forces : seule la grâce divine peut l'arracher au péché originel. Cette thèse influencera Luther, Calvin et le jansénisme.

Le cœur est inquiet jusqu'à ce qu'il repose en Dieu. Le temps est distension de l'âme. Deux cités : terrestre (amour de soi) et divine (amour de Dieu). Seule la grâce sauve du péché.